Planter en automne : la vraie saison, et pourquoi elle bat le printemps
On plante au printemps — c’est ce que tout le monde croit. C’est pourtant la saison la moins favorable pour le faire.
La vraie fenêtre s’ouvre maintenant, et elle court jusqu’en mars.
Pourquoi l’automne bat le printemps
Un végétal planté en automne trouve un sol encore chaud de l’été et des pluies qui reviennent. Il est en repos végétatif : il ne dépense rien en feuilles, en fleurs ni en pousses. Toute son énergie part dans les racines, et il dispose de cinq à six mois pour s’installer avant que la chaleur revienne.
Le même sujet planté en avril fait l’inverse. Il doit produire son feuillage et ses racines en même temps, puis affronter juillet avec un système racinaire qui n’a que trois mois d’existence. C’est là que se jouent la plupart des échecs de reprise — pas au moment de la plantation, mais l’été suivant.
La formule est ancienne : à la Sainte-Catherine, le 25 novembre, tout bois prend racine. Elle a l’air folklorique. Elle est exacte.
Les racines nues, une occasion qui n’existe qu’en hiver
De novembre à début mars, les pépiniéristes vendent des végétaux à racines nues : arrachés sans motte, sans pot, livrés tels quels.
L’intérêt est double. Le prix d’abord — un sujet à racines nues coûte nettement moins qu’un conteneur, et sur une haie de trente mètres l’écart cesse d’être un détail. La qualité racinaire ensuite : ces plants ont développé un système large et ramifié, que le pot n’a jamais contraint ni fait tourner en spirale.
C’est la seule période de l’année où l’on peut acheter ainsi. Passé mars, il faudra du conteneur — plus cher, et plus lent à s’installer.
C’est aussi pour cela qu’une haie se plante en hiver, et que sa forme se construit ensuite, sur plusieurs années.
Ce que cela change sur l’arrosage de l’été suivant
Un sujet planté en novembre aborde son premier été avec six mois de racines derrière lui. Un sujet planté en avril l’aborde avec deux.
La différence est considérable en pratique. Nous installons systématiquement un arrosage goutte-à-goutte sur les créations, mais la durée pendant laquelle il reste indispensable dépend directement de la date de plantation. Planter en automne, c’est raccourcir cette dépendance — parfois d’une année entière.
Ce qu’on évite de planter maintenant
La règle a ses exceptions, et mieux vaut les connaître.
Les frileuses attendent le printemps. Un jeune laurier-rose, un olivier ou un agrume planté en novembre passe l’hiver à ne rien faire, exposé au froid et à l’humidité sans racines pour se défendre. Bordeaux est doux, et sur un sujet déjà bien établi la question ne se pose pas — mais sur un jeune plant, le printemps reste plus sûr.
Et l’on ne plante pas dans une terre gorgée d’eau, quelle que soit l’espèce. Mieux vaut attendre huit jours que d’installer des racines dans la boue.
Ici, c’est le sol qui fixe la date
L’agglomération bordelaise n’a pas un sol, elle en a plusieurs — et la bonne date se déplace avec eux.
Au nord, du côté de Bruges, les terres argileuses héritées des anciens marais retiennent l’eau tout l’hiver : planter tôt en automne, avant que le sol ne se gorge, y a plus de sens que d’attendre janvier.
À l’ouest, sur les graves de Pessac, c’est l’inverse : le sol draine si bien qu’il ne se détrempe presque jamais, et la fenêtre reste ouverte tout l’hiver.
Regarder la terre avant de fixer la date, c’est ce qui distingue une plantation réussie d’une plantation faite au calendrier.
Trois erreurs qui coûtent la reprise
Un trou trop juste. Une fosse deux à trois fois plus large que la motte, avec les parois ameublies, permet aux racines de partir. Un trou aux dimensions exactes de la motte les enferme.
Trop d’amendement. Un fond de trou bourré de terreau crée un pot de luxe : les racines y restent au lieu d’aller explorer le sol autour. Un peu de compost mélangé à la terre du site suffit.
Pas de paillage. Cinq à sept centimètres de broyat ou de paille protègent du gel, limitent l’évaporation au printemps suivant et empêchent l’herbe de concurrencer le jeune plant. C’est le geste le moins cher et le plus rentable de toute la plantation. Encore faut-il le faire correctement : épaisseur, matériau et dégagement du collet décident de son efficacité.
L’automne, c’est aussi le moment de décider
Ce qu’on garde, ce qu’on remplace, ce qu’on déplace ailleurs : ces arbitrages se prennent maintenant, quand le jardin montre ce qu’il a donné pendant l’année. Un plan dessiné en octobre se plante en hiver et vit son premier été avec de vraies racines.
Nous intervenons à Bordeaux et dans la métropole. Le devis est offert, ainsi que le plan 2D ou 3D pour les projets de création.
