Hiverner son arrosage automatique avant les premières gelées

Un arrosage automatique ne craint pas l’hiver bordelais, il craint une seule nuit de gel. L’eau restée dans les tuyaux, les électrovannes ou le filtre gèle, prend du volume et fend ce qui la contient. Au printemps, on découvre une fuite enterrée, une électrovanne qui ne ferme plus ou un raccord éclaté, et une réparation qui coûte bien plus qu’une heure de préparation à l’automne.

À Bordeaux, les premières gelées tombent le plus souvent en novembre ou en décembre, mais une nuit froide dès la fin octobre n’a rien d’exceptionnel. Le bon moment pour hiverner, c’est quand les pluies d’automne ont pris le relais : le jardin n’a plus besoin d’être arrosé, et le réseau peut être mis hors d’eau sans risque pour les plantes.

Ce qui craint vraiment le gel

• La colonne d’alimentation et le robinet extérieur, souvent peu enterrés ou le long d’un mur ;
• Les électrovannes, dans leur regard, qui gardent de l’eau dans leur corps ;
• Le filtre et le réducteur de pression, en tête de réseau ;
• Les tuyaux de surface et les lignes de goutte-à-goutte qui ne sont pas vidées.

Les tuyaux enterrés assez profondément risquent moins, à condition d’avoir été vidés : un tuyau plein d’eau peut éclater là où il remonte vers la surface.

Hiverner en cinq étapes

1. Fermer l’arrivée d’eau du réseau d’arrosage, à la vanne de tête.
2. Mettre le programmateur à l’arrêt, sans effacer les programmes : la plupart ont une position « arrêt » ou « pluie » qui suspend les arrosages tout en gardant les réglages. Un programmateur à piles peut rester en place, piles retirées.
3. Vidanger le réseau : ouvrir les purges aux points bas, ouvrir le robinet de vidange de la colonne, et laisser l’eau s’écouler. Sur un réseau qui n’a pas de purge, on chasse l’eau à l’air comprimé, à basse pression et électrovanne par électrovanne, pour ne pas abîmer les goutteurs.
4. Vider et protéger ce qui est en surface : filtre, réducteur de pression, robinet extérieur. Une housse isolante sur le robinet et la tête de réseau ne coûte presque rien.
5. Vérifier les regards : un regard d’électrovanne plein d’eau de pluie expose les vannes au gel. Il doit s’égoutter.

Et les plantes, pendant ce temps ?

En hiver, les pluies bordelaises suffisent presque toujours. La seule exception concerne les végétaux plantés à l’automne, qui n’ont pas encore de racines profondes : en cas de période sèche prolongée en plein hiver, un arrosage à l’arrosoir ou au tuyau, un jour sans gel, les sauvera mieux que la remise en route de tout le réseau. Pour la suite, notre article sur la plantation en hiver détaille ce que demandent ces jeunes plantes.

La remise en eau, au printemps

Au début du printemps, l’opération se fait dans l’autre sens : refermer les purges, remettre l’eau progressivement, changer les piles du programmateur, puis tester chaque secteur. C’est le moment de vérifier que chaque goutteur débite, que rien ne fuit, et de revoir les durées d’arrosage, qui ne sont pas les mêmes en avril qu’en juillet. Pour le fonctionnement du matériel, consultez notre article sur l’arrosage goutte-à-goutte.

Le faire faire

L’hivernage est une opération courte, mais elle demande de connaître son réseau : où sont les purges, les électrovannes, la vanne de tête. Si vous avez un contrat d’entretien, nous pouvons la réaliser lors d’un passage d’automne, et la remise en eau lors d’un passage de printemps. Sinon, contactez-nous pour une intervention ponctuelle.

Retrouvez tous nos conseils de jardin, saison par saison.